Black Friday: zo bereidt u uw website voor op de drukte

Black Friday valt dit jaar op vrijdag 27 november, Cyber Monday op maandag 30 november. Nog ruim drie weken, dus. Genoeg tijd om uw website rustig klaar te stomen.

Rond Black Friday komen er op korte tijd veel meer bezoekers tegelijk op uw website dan gewoonlijk. Vaak allemaal op hetzelfde moment: net nadat uw nieuwsbrief vertrekt of uw advertentie live gaat. Een trage of haperende site kost dan meteen verkoop, want wie een kortingscode zoekt, wacht niet. Met de juiste voorbereiding vangt u die piek gewoon op. Zo pakt u het aan.

1. Begin nu, niet de week ervoor

De grootste fout is grote wijzigingen doen vlak voor de drukte. Plan het zo:

Nu tot half november: updates van WordPress, thema en plug-ins, opruimen, snelheid verbeteren en testen.
Vanaf ongeveer 20 november: een freeze. Geen nieuwe plug-ins, geen thema-updates, geen experimenten meer. Alleen nog inhoud klaarzetten.
De week van Black Friday: enkel nog beveiligingsupdates die echt dringend zijn.

Maak vóór elke grote stap een back-up, en test wijzigingen bij voorkeur eerst op een kopie van uw site in plaats van op de live versie.

2. Caching: het belangrijkste wapen tegen drukte

Zonder caching bouwt uw server elke pagina bij elk bezoek opnieuw op: PHP draait, de database wordt bevraagd, en pas dan krijgt de bezoeker iets te zien. Bij honderd bezoekers tegelijk doet de server dat honderd keer. Met caching wordt een pagina één keer opgebouwd en daarna als kant-en-klaar bestand uitgeserveerd. Dat is vele malen sneller en lichter.

Onze servers draaien op LiteSpeed. Gebruikt u WordPress, dan is de gratis plug-in LiteSpeed Cache de logische keuze: die werkt rechtstreeks samen met de webserver. Let op deze punten:

Paginacache aan. Controleer of de cache effectief werkt. In de headers van uw pagina hoort x-litespeed-cache: hit te staan.
Winkelmand, kassa en account nooit cachen. Die pagina’s zijn persoonlijk. LiteSpeed Cache sluit ze voor bekende webshopplug-ins automatisch uit, maar controleer het wel, zeker bij een minder gangbare shopoplossing.
Cache opwarmen. Een lege cache betekent dat de eerste bezoekers het trage werk doen. Bezoek na het klaarzetten van uw acties zelf de belangrijkste pagina’s, of laat de crawler van LiteSpeed Cache dat doen.
Denk aan het startmoment van uw actie. Begint de korting om middernacht? Dan toont de cache misschien nog de oude prijzen tot die vernieuwd wordt. Leeg de cache op het moment dat de actie start, of stel in LiteSpeed Cache een geplande purge in voor de betrokken pagina’s.
Afteltimers via JavaScript. Een timer die in de HTML zelf wordt berekend, “bevriest” in de cache. Kies een timer die in de browser loopt.
Object cache voor dynamische pagina’s. Pagina’s die niet gecachet kunnen worden, zoals de kassa, hebben baat bij een object cache zoals Redis, die databasevragen tijdelijk bijhoudt. Wilt u dat inzetten, neem dan contact met ons op.
Browsercache. Afbeeldingen, CSS en JavaScript hoeven bij een tweede bezoek niet opnieuw geladen te worden. Een terugkerende bezoeker surft zo merkbaar sneller.

3. Maak uw pagina’s lichter

Caching verbergt veel, maar een zware pagina blijft zwaar op een smartphone met matig bereik. En daar komt het meeste Black Friday-verkeer vandaan.

Afbeeldingen: verklein ze tot de maat waarop ze getoond worden en gebruik WebP of AVIF. Een banner van 4 MB is geen uitzondering, en volkomen onnodig.
Lazy loading voor afbeeldingen onder de vouw, maar niet voor de grote banner bovenaan.
Externe scripts kritisch bekijken: chatwidgets, trackingpixels, pop-ups, sliders. Elk extra script vertraagt. Schakel uit wat u niet echt nodig hebt.
Meet het resultaat met PageSpeed Insights, en kijk vooral naar de mobiele score.

4. Ruim op achter de schermen

Verwijder plug-ins en thema’s die u niet gebruikt. Uitgeschakeld is niet hetzelfde als verwijderd.
Ruim de database op: oude revisies, verlopen tijdelijke gegevens en spamreacties.
Controleer of geplande taken (cron) niet vastlopen. Een webshop met duizenden achterstallige taken wordt traag, precies wanneer het niet mag.

5. Test de volledige aankoop

Een snelle homepage is niets waard als de kassa hapert. Doorloop het volledige pad zelf, op computer én smartphone:

Product zoeken, in het winkelmandje steken, kortingscode toepassen, afrekenen.
Een echte betaling met een klein bedrag, met elke betaalmethode die u aanbiedt.
Komt de bevestigingsmail aan, en belandt die niet in de spam? Bij een piek in bestellingen moet ook uw e-mailverzending betrouwbaar zijn.
Kloppen voorraad, verzendkosten en de einddatum van de kortingsregels?

6. Ken de grenzen van uw hostingpakket

Elk hostingpakket heeft een bepaalde hoeveelheid rekenkracht en geheugen. Voor een gewone dag is dat ruim voldoende, maar een grote campagne kan die grens raken. Twee tips:

Verstuur uw nieuwsbrief gespreid. Tienduizend mails in één keer betekent tienduizend potentiële klikken binnen enkele minuten. In blokken verzenden spreidt die golf.
Verwacht u een uitzonderlijke piek, laat het ons op voorhand weten. Dan bekijken we samen of uw pakket het aankan of beter tijdelijk wordt opgeschaald. Plan ook geen belastingstest op eigen houtje zonder overleg: zo’n test ziet er voor onze beveiliging uit als een aanval.

7. Beveiliging: bots shoppen ook

Rond Black Friday neemt ook het ongewenste verkeer toe: bots die prijzen kopiëren, accounts proberen over te nemen of nepbestellingen plaatsen. Onze serverbeveiliging houdt veel daarvan tegen, maar u helpt zelf mee:

Sterke, unieke wachtwoorden en tweestapsverificatie voor elke beheerder.
Spambescherming op formulieren en het registratieformulier.
Houd verdachte bestellingen in de gaten: veel mislukte betalingen kort na elkaar wijzen vaak op misbruik van gestolen kaartgegevens.

8. Op de dag zelf en erna

Spreek af wie bereikbaar is en wie wat mag aanpassen.
Houd een eenvoudig plan B klaar, bijvoorbeeld een lichte actiepagina die u snel kunt tonen.
Bij twijfel over de servers: kijk eerst op onze statuspagina.
Na afloop: zet de prijzen terug, leeg de cache en verwijder actiepagina’s niet zomaar. Gebruik elk jaar dezelfde URL, zoals /black-friday/. Die bouwt zo vindbaarheid op in Google voor de volgende editie.

Kort samengevat

Updates en grote wijzigingen nu, freeze vanaf ongeveer 20 november.
Paginacache aan, persoonlijke pagina’s uitgesloten, cache opwarmen en legen bij de start van de actie.
Lichte afbeeldingen, zo weinig mogelijk externe scripts.
Volledige aankoop getest, inclusief betaling en bevestigingsmail.
Grote campagne gepland? Laat het ons vooraf weten.

Twijfelt u of uw website de drukte aankan? Vraag een WordPress-websitecheck aan, of neem contact met ons op. We kijken graag samen met u naar uw site, ruim op tijd voor 27 november.

Hulp nodig met je website of hosting?

Stel je vraag, we helpen je persoonlijk verder.